Oracle将其长期支持版本Oracle database 23c更名为Oracle database 23ai，并宣布正式上市。该公司表示，命名的变化可归因于数据库中添加了新功能，这些功能有望帮助实现基于人工智能的应用程序开发等任务。

Oracle数据库命名方式有过几次重大变化，曾经用过“i、g、c"等，如“9i、11g、20c”，后缀的不同分别代表了不同时代。Oracle database 23c最早在Oracle 2022年首次展示，在2023年初向开发者发布，然后向企业发布。来自数据库竞争对手的激烈竞争迫使甲骨文将其数据库业务战略转向有利于开发人员的方向，开发人员可以为公司提供急需的增长动力。

去年9月，甲骨文在其年度CloudWorld会议上透露正在为数据库添加向量搜索功能。该公司表示，这些被称为AI向量搜索的功能包括一种新的向量数据类型、向量索引和向量搜索SQL运算符，使Oracle数据库能够将文档、图像和其他非结构化数据的语义内容存储为向量，并使用这些内容运行快速相似性查询。

Oracle表示，Oracle database 23ai中新增了面向人工智能的向量搜索以及其他功能。Oracle database 23ai还支持检索增强生成（RAG），这是一种生成式人工智能技术，结合了大型语言模型（LLM）和私有数据，以提供对自然语言问题的回答。

Oracle database 23ai新增的功能还包括JSON Relational Duality（JSON关系二元性），它统一了关系模型和文档数据模型，支持通过SQL直接在OLTP数据上进行Graph查询，以及JavaScript中的存储过程，允许开发人员以关系或JSON范式构建应用程序。

根据Oracle的说法，Oracle database 23ai除了支持私有部署外，还可以作为云服务交付，包括Oracle Exadata数据库服务、Oracle ExadataCloud@Customer和Oracle基本数据库服务，以及在Oracle上Database@Azure。

虽然Oracle没有公布Database 23ai的定价，但过去Database 23c开发者版本是免费的。免费提供Database 23c的原因可以归因于该公司的战略，即降低采用其数据库的障碍，因为竞争对手的数据库提供商也添加了更新的功能，如向量搜索，以支持人工智能工作负载。

一些数据库供应商，如MongoDB、AWS、Google Cloud、Microsoft、Zilliz、DataStax、Pinecone、Couchbase、Snowflake和SingleStore，都增加了支持基于人工智能的任务的功能。

向量数据库和向量搜索是开发人员用来将非结构化信息转换为向量的两种技术，通常通过嵌入（embedding）。这些嵌入反过来又使存储、搜索和比较信息变得更容易、更快，而且对于大型数据集来说可扩展性明显更强。