英国超市巨头Tesco已对博通（Broadcom）提起诉讼，指控其违反与VMware软件许可相关的合同，并将经销商Computacenter列为共同被告，警告称如果情况恶化，可能无法继续向货架供应食品。

2021年1月，Tesco获得了VMware vSphere Foundation和Cloud Foundation产品的永久授权，以及Virtzilla Tanzu产品的订阅服务，同时还签订了一份支持服务和软件升级合同，有效期至2026年。Tesco声称，VMware当时还承诺给予其将支持服务再延长四年的选择权。

在博通收购VMware之前，上述协议均已生效。而博通在收购后停止了对永久授权软件的支持服务，仅向签署其新订阅模式的客户提供支持。

这家超市巨头表示，博通的新订阅模式迫使它为已经全额付费的虚拟化软件支付“过高且虚高的费用”，并且“无法再单独购买其所拥有的永久授权软件的虚拟化支持服务，除非同时购买重复的、基于订阅的相同软件许可证”。

诉状还指出，Tesco与VMware的合同中本应包含软件升级资格，但博通拒绝让Tesco将其永久授权升级至最新的Cloud Foundation 9版本。

此外，诉状将Computacenter列为共同被告，原因是该公司是Tesco采购软件许可的经销商，而Tesco认为其未能履行按固定价格提供软件的合同义务。

文件还提到博通的补丁发布政策：未购买订阅服务的用户无法获得全部安全更新，也无法获取其他修复补丁。但Tesco认为，根据其原有合同，它理应有权获得这些更新。

这份诉状强调，缺乏支持不仅是法律问题，更可能产生广泛影响。文件指出：“VMware软件及其支持服务对Tesco的业务运营和韧性至关重要，直接关系到其向英国及爱尔兰消费者供应食品的能力。”

“VMware虚拟化软件支撑着Tesco门店和运营所依赖的服务器与数据系统，承载约4万个服务器工作负载，并连接到门店收银台等关键设备。”诉状中写道。

Tesco在文件中指出，博通、VMware和Computacenter各方均应承担至少1亿英镑（约合1.34亿美元）的赔偿责任，另加利息；且纠纷持续时间越长，赔偿金额将越高。

Tesco并非首家因博通拒绝延续永久授权软件支持合同而对其提起诉讼的企业。2024年9月，美国电信公司AT&T曾提出非常类似的指控。博通与西门子（Siemens）之间也存在类似争议。

像Tesco这样在2025年实现699亿英镑（约935亿美元）营收的大型企业，完全有能力在谈判未果时发起诉讼，并以长期、高成本的法律程序作为筹码，迫使对方重回谈判桌。考虑到Tesco的运营严重依赖VMware系统——2019年VMware的一份案例研究就显示，该公司已多年使用Cloud Foundation平台——替换现有系统可能比打官司更昂贵、风险更高。

在公开场合中，博通坚称其Cloud Foundation是一套出色的私有云解决方案，能迅速收回成本，因此订阅费用物有所值；并认为继续使用旧版永久授权是不明智之举。

这家软硬件结合的公司还强调，其最大客户中已有大量采用Cloud Foundation，且自收购VMware以来，相关业务收入持续增长。

然而，多家竞争性私有云产品供应商表示，他们正迎来大量有意从VMware迁移的客户，新客户数量创下纪录——仅Nutanix一家在过去一年就新增了2700家客户。

尽管如此，业内人士普遍预计Tesco与博通最终会私下达成和解——毕竟，谁都不想看到超市货架空空如也。