笔记本后面的移动世界

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笔记本后面的移动世界

发表时间：2004-03-01 10:02:50.0 作者：驻美记者候角

不知你注意到没有，在地铁站台，在宾馆门厅，在飞机上，在咖啡厅，人们正越来越多地使用手持设备，或语音通话，或查看备忘，或收发邮件。即使出席专业会议，只要不是你打PPT作讲演，大多数人宁愿兜里放个手机或PDA之类轻装开会。如果你一定需要台式机的马力才能办事，那背个本本了事。然而在多数情况下，你只需要有设备能查阅简单的信息，保持通畅的工作联络，比如看看邮件。如果仅仅为此，背着笔记本在外晃荡一天，笔者的感受是肩上的每一块肌肉都感知本本的每一克重量。
不要误以为这是在说本本的闲话。现在笔记本市场形势大好，而且势不可挡。去年笔记本零售比例占PC总销售的35%。两者的销售总收入正在靠近。笔记本过去和现在都是移动运算的中心和主流产品，人们将继续乐意为笔记本掏钱。预计今年笔记本市场的增长至少在20%以上。尽管笔记本继续扩大其PC市场的份额，然而，你不得不承认新型的移动应用开始萌芽，笔记本已经不是移动运算的唯一选择。在笔记本的身后滋生出更大一批无线手持设备。这类手持设备将改写移动的真正含义。

市场趋势

从Apple的牛顿问世算起，手持设备市场发展已经走过十多年的历程。直到1996年Palm推出第一代产品Pilot 1000之后，这个市场才开始稳定发展。在股市网络泡沫期间，手持设备市场也跟着发水，相信国内也有两三个厂家为此烧了钱。其后，市场夯实，产品设计调整，技术特性和应用功能不断翻新。再加上这两年无线应用的迅速崛起，实际上现在的手持设备已经今非昔比，完全上升到一个新的发展台阶。
据IDC报告，去年全球PDA类手持设备的出货量下降了18%，只推了1040百万台。在亚太市场，PDA的销售下降更多，比2002年少了29%。影响亚太PDA出货的因素主要是中国市场滑坡，国内个人采购移情别恋时髦数码相机和手机。除中国市场外，亚太PDA市场实际上增长了13%。然而，在纯粹PDA功能的手持设备市场下降的同时，具有PDA功能的智能手机销售却卫星高放，市场成长迅速。据Gartner预测，今年智能手机的销售将增长140%，出货达到20.7百万台。来自另一个调研公司Zelos的发布，全功能手机的出货将在2006年赶超PC的销售量。到2006年，这类全功能手机的平均价格将下降到$157美元，同手机的平均价格靠近。2008年时，全功能智能手机的销售将达到2.9亿台，占全球手机出货量的43%。
未来的手持设备，仅仅只有个人信息管理PIM功能显然难以胜出，甚至无法生存。语音加数据应用、手机加PIM将是手持设备未来的主流方向。

历史为鉴

二十二年前，Compaq推出了现代笔记本的前生--全球第一台携带式PC。性能甭说了，光机子重量就有28磅，只能当行李扛着走。十年前，HP推出自己第一台超轻薄笔记本OmniBook 300，重是不重，只有3磅，但芯片386，屏幕10英寸。过去的笔记本比台式机慢多了，也比台式机贵多了，动辄几千美元。那电池才命薄，往往一个小时就完蛋。即使是九十年代，提着笔记本出差，你也必须四处找电话线上网。早期的无线数据网络也有，几K的传送速率，一个文件下载要花半小时，打开邮件附件需要十分钟，用户忍无可忍，只有“猫等”。
笔记本世界20年，现代笔记本近10年的飞速发展给人们带来了什么变化？现在一台与台式机可以匹敌的品牌笔记本，3.06GzP4芯片，60GB硬盘，512MB DDR内存，DVD/CD-R，内置以太网插口，4个USB插口，15英寸彩屏，价格$1,500美元。换用Intel最新无线移动迅驰1.4GHz芯片，系统价格还不到$1,500美元，电池寿命能够五小时不停机。入门档品牌笔记本的价格更低，$700美元能买到Dell Inspiron 1100的2.0GHz系统。要知道，两年前的台式机顶级水平不过这档速度。前后一二十年，笔记本市场变化真可谓天翻地覆。
固然，手持设备目前的销量仍然不大，但回首笔记本走过的最近十年，难道说再过十年，手持设备就不会像今天的笔记本一样光芒四射吗？答案是肯定的，而且要不了十年。因为带无线通讯联结的手持设备，如BlackBerry，在经理级别的企业用户或者是高薪专业人士中已经很普遍。像企业CXO们、市场总监、设计经理或者律师、医生、证券经理等，用BlackBerry很流行。此外，手持设备价格已经较大下滑。两三年前高档手持设备价格靠近800美元，现在价位降至500上下。手持设备在未来的两三年，价格可望出现雪崩式下陷，形成市场普及波。对于已经将PC同手持设备混合使用的用户，出差特别是出短差时，只要不进行PPT演示，更愿意把笔记本留在家里，带手持设备上路。显然，用户已经开始接受手持设备应用。一家医院的CIO说，PDA当然不能包罗万象，它不会取代笔记本。但是，有许多功能它恰到好处。现在不少企业正尝试将手持设备纳入企业IT投入和发展计划。

产品和应用升级

需要指出，哪怕是当前最好的手持设备，同笔记本之间仍然存在重大差异。当手持设备马力和性能提高，笔记本也会有同样的进步。因此两者的性能差异不会消失。手持设备因为尺寸原因，屏幕和键盘都小，不可等同于PC操作和应用。然而，事实上人的适应性很强，手持设备用户用两个大姆指把小键盘玩得相当娴熟，对更小的屏幕也乐于接受。

BlackBerry键盘操作

在手掌这么大个地方把无线文本信息交流做通做成功的手持设备，首推RIM的BlackBerry。该机现已拥有高含金量的一百万企业经理用户。BlackBerry对手持设备市场的影响，远远超越了它自身拥有的市场份额和客户，可以说，BlackBerry点燃了IT市场中手持设备的星星之火，让商用客户看到了笔记本世界之外的另一种移动境界。看上去并不亮眼的BlackBerry为什么如此吸引企业用户？以手持设备形式满足了移动用户对电子邮件的需求。因为当用户不在办公室时，通常他们最多的应用是看邮件。许多手持设备厂家都再次思考手持设备的数据应用，纷纷在产品中加入电子邮件功能。
弥补键盘不足，现在一些手持设备能够无线支持全尺寸附加键盘。此外，一些用户配用折叠式全尺寸键盘。更新的键盘升级技术是电子坐标投影全尺寸键盘，输入速度可达到每分钟60-80字。
手持设备的显示屏幕大至3.8英寸，而且分辨率也低于笔记本显示屏。但是，用户已经可以用其阅读电子表格，以及包括PDF在内的多种格式的文件和图片。Palm的产品内装Document To Go软件套件，而PocketPC产品中包括了微软的PocketOffice套件。现在的手持设备主流产品都过渡到彩色显示屏幕，这同当年笔记本走过的路一模一样。
现在的手持设备，比如HP的iPaq，其芯片速度达到400MHz，128MB内存，这种级别的马力，同五年前最好的笔记本系统相当。当然，手持设备的速度可能永远赶不上笔记本。不过旅途用的手持设备可能也不需要几个G的马力。手持设备有一个同笔记本差距特大的参数是存储能力。1G的闪存的确已经开发出来，微驱的容量也达到4G，但这同笔记本40G、60G的硬盘相比，还是微不足道。因此手持设备既增加容量又经济的存储解决办法还需大大努力。
手持设备真正的无线联结比笔记本更加重要，现实上也更加普及。全功能的手持设备都具备语音功能。其实也就是PDA同手机进行捆绑，利用手机无线数据网络，实现PDA的无线运算。这个模式是BlackBerry鹤立鸡群的最重要因素。美国去年才赶上2.5G的潮流，手机数据传送得以提速。另外一种无线模式是802.11，随着城市公共热点的安装和普及，这种应用将越来越多。在美国的主流手机通讯服务商大都同RIM合作，利用BlackBerry模式给自己的新型智能手机用户提供以电子邮件为核心的数据服务。
手持设备主要有两大操作平台，一个是Palm的系统，另一个是微软的Windows Mobile。后者又细分掌上机、掌上机电话和智能手机不同版本和应用。手持设备对常规办公软件的应用和支持能力已经得到改善。访问企业网络，获得办公文件、图表和数据，这类操作已经得到用户认同。你甚至可以使用BlackBerry远程访问企业服务器，对其进行远程管理和维护。对企业级商务应用如CRM和数据库等，手持设备开发商正在全面努力。对手持设备的商务管理应用开发已经成为厂商的主攻方向。
XcelleNet是手持设备软件开发商，过去企业管理类软件只占公司收入的5%，现在这个比例达到收入的一半。Sybase对手持设备数据库开发非常努力，不久前推出开发工具包Pocket PowerBuilder，锁定要做手持数据库市场。Java是手持设备应用开发的垄断编程语言，因为它可跨几十种硬件产品平台运行。开发商Good Technology已经放弃其它业务，专注手持设备商务市场，希望在手持平台上做企业后台应用，欲在手持设备上玩转SAP做的ERP和Siebel的CRM，就像BlackBerry玩转电子邮件一样。
再过十年，人们肯定还会大量地买大量地用笔记本，更加心跳地驾驶超速芯片，更加痛快地享受大屏LCD，更加轻松操作全尺寸键盘。然而，正如前十年笔记本自身翻天覆地的变化一样，包括智能电话功能在内的手持设备，必将掀起运算历史长河新的巨浪，越来越多的人，无论是企业用户还是消费者，将选择手持设备为自己主要的运算工具。

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