IBM为i用户作出10年承诺

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IBM为i用户作出10年承诺

发表时间：2008-04-28 13:00:30.0 作者：郭雪梅

在业内的高度关注中，IBM完成了对于System p和System i的统一。“全新的IBM Power Systems服务器将会以更加简化的定价、更多的应用选择和更低的能源及管理成本为IBM System p和System i客户提供统一的服务器产品线”，IBM如此表示。

事实上，System p和System i的整合显然对于i的用户影响要更大些。因为System i是将服务器硬件、操作系统、中间件、数据库、安全和存储系统整合在一起的系统。在以往的销售中，这样的集成系统自然无论是从采购额度还是服务能力上都要高于单纯以Power芯片为核心的System p。而今，System i与System p统一到Power Systems中，使得同样基于Power芯片的二者，从表面上看，更多差异仅在于操作系统的不同。一时之间，不仅i系统“圈内”用户密切关注i相关策略的出台，而且i“圈外”人对于整合带来的机会同样拭目以待。

一芯三系统

“一直以来，Power芯片以独特的架构模式赢得了安全性和稳定性的美名。尽管我们是IBM X86的高端用户，但是以Power芯片为核心的整合也许为我们带来新的选择？”
--广东某百货有限公司周先生

当然，像周先生这样感兴趣的用户还很多，原因并不难理解。建立在POWER6处理器上的Power Systems能够在单一服务器系统上同时支持UNIX、Linux 和i操作系统应用。不仅如此，POWER6 EnergyScale技术还为用户提供了先进的能源控制功能以帮助管理能源的成本。而PowerVM虚拟化技术更是增色不少，其允许用户在一个系统内创建多达80个虚拟分区，提高服务器的使用率。此外，对于基于Power服务器的i版本、AIX版本以及Linux版本，每一个版本都包括服务器、集成组件和操作系统。这些版本为用户提供了预先配置的产品，能够帮助企业实现快速部署。同时，用户还可以按菜单选择的方式订购产品，在一个Power服务器上混合i、AIX和Linux，以发挥最大的灵活性并保证资产使用率和再利用率。

正如IBM Power Systems总经理Ross Mauri所表示：“新统一的IBM Power Systems产品线为客户带来了巨大的价值和投资保护。过去短短几年中，我们越来越多地在System i和System p之间共享技术，从而为客户可以利用同一平台做出积极准备。以新一代Power Systems发布为代表的此次整合，将为我们的客户优化其IT基础设施创造更多的机会。”

机会还远不止这些。IBM Power Systems非常重视在在中小企业市场的投入，Ross Mauri表示：“IBM推出了BladeCenter S的i Edition Express版本、IBM Power 520 Express版本和Power 550 Express版本等一系列的中低端产品，打包为中小企业提供高价值和高性能的方案”。在大中华区，针对中小企业的特点，以开市场为己任的海量产品事业部将直接受IBM大中华区副总裁及系统与科技事业部总经理姜锡岫的领导。在他看来，包含x系列、中低端Power Systems产品以及低端存储的海量产品部门，一方面能够为众多ISV（独立软件开发商）提供更多可选择的平台以研发各类适用于企业应用的软件，另一方面，通过广大的合作伙伴，IBM能够将更丰富的产品送到企业面前，用户完全拥有自由的选择权。

95%与100%

“企业分公司都是以应用System i系统为主，多年来投入大量的人力物力开发出很多专业应用。如今，i系统并入Power系统中，如何采用更有效的方法或途径来帮助用户保护已有应用？”
--中国证券某有限公司徐先生

对于这个问题，IBM显然早有考虑。Ross Mauri表示：“i的用户最关心的就是如何保护已有投资，实际上就是如何保证应用的可迁移性。所以IBM在推出新品到时候，无论是在AIX操作系统，IBM的i操作系统或者是Linux操作系统，IBM都会保证二进制的兼容，确保客户在过去十几年应用上面的投资能够得到最好保护。用户的应用程序完全可以在新的平台得以流畅的运行”。

事实上，IBM重视用户需求由来已久。i是专为商务市场而设计。30年前，IBM首席科学家Frank Soltis博士在设计之初定下了“支持更多应用、支持更多用户、担任更多任务、扮演更多角色”的商务系统基调，这与当时适用于工程计算、科学计算方面的RISC架构工作站有着本质区别。为了更好地保证商务应用，IBM放弃使用当时已经研发成功的32位RISC芯片，转而成立新团队重新研发，最终开发出了64位的POWER芯片，并成功应用于AS400系列产品中。此后，为了同时照顾到商务和工程的需求，IBM在2001年尝试将两种芯片的不同功能进行整合，经过4年的努力，终于在2004年推出了POWER5芯片。应该说，这个时候，对于基于POWER5平台的System p和System i而言，整合似乎是很自然地事情。然而，IBM基因中重视用户的一面发挥了重要作用。在随后的分析中，IBM得出了二者软件只有95%共性的结论。“IBM不愿为用户带来任何不便，所以放弃了在Power5平台的融合。”Frank Soltis说。

不容否认，在IT历史中，曾将有很多出色的公司由于过分重视硬件技术，需要用户频繁购置新机器、修改已有应用程序，忽略用户需求而消亡。“以史为镜，可以知兴替”。正是看到了这些公司的兴亡史，IBM深刻地认识到：不仅是硬件技术，软件应用对于系统的兼容性与持续性对于用户而言更有意义。直到能够提供100%兼容能力的POWER6的出现，System i和System p才在2008年真正地走向了融合。100%的兼容性，完全打消了用户对于程序移植的疑虑。

10年承诺不变

“银行的主要核心平台都是i的产品，约有90%的应用都是在i平台上进行开发的，所以对于IBM System i依存度很高。尽管短期内看不到整合带来的影响，但是我们也在担忧，在IBM原来的分配上看，System i客户群体划分要略高于System p，而现在二者整合，在POWER的路上，是否会降低对原有System i用户的产品质量、服务能力？”
--国内某知名银行总行信息技术部高经理

i系统的集成性注定受到众多行业用户拥护。而对于这些诸如银行、制造业的用户而言，产品的稳定性与服务的可持续性显然极为重要。面对这些用户疑问，IBM给出了10年不变的承诺：“未来10年内，IBM还将继续投资在i的操作系统研发、技术产品线上，仍会有强而有力的技术支持团队和服务团队。”

在北京举行的IBM Power Syestem新闻发布会上，Ross Mauri明确表示：“IBM用了超过十年的时间来统一System p和System i，这个统一不仅是要达到达到100%二进制的兼容性，同时也是对诸如订单系统、供应链系统等业务层面的统一。在过去的二十年中，IBM非常关心i客户的需求，而未来十年中IBM还将投资i系统，继续满足他们的需求。”

姜锡岫进一步补充道：“看到POWER6的发展，POWER7的研发，用户完全不用担心硬件技术的延续性，不用怀疑Power平台。同样，对于i用户，IBM已经发布了i操作系统的新版本，V6.1。后续还将有集合数百万客户需求的i7系统的研发和发布。随着PowerHA计划的执行，PowerVM技术的应用，15000家ISV在Power平台上进行的各类开发，i用户能够在新的Power的平台上获得更高的可用性，更多的虚拟技术，更多高效节能的方案。”

事实上，i系统本身所具有的开放性也足以打消用户的疑虑。举个简单的例子，据Frank Soltis介绍，i系统中有专为AIX开发的一个PASE运行环境，所有AIX系统上的应用都可以自由应用。如SAP在AIX的环境中和在拥有PASE的i的系统中的表现是一样的好。

开放赋予了i系统旺盛的生命力。“用户在Power系统上可以自由选择使用i、AIX和linux，对于IBM整体而言，软件的开发和功能的强化不是在某一个OS的努力，而是经过努力后在不同的OS上共享，未来将是一个共享共赢的环境”。也许正如Frank Soltis所说，“平台统一不是终点，而是一个新的起点。”

图注：
IBM Power Systems总经理Ross Mauri
IBM大中华区副总裁及系统与科技事业部总经理姜锡岫

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